Мачу-Пикчу — древний город Империи инков (Тауантинсуйу), существовавшей в период с XI по XVI век.
Это было крупнейшее индейское раннеклассовое государство Южной Америки. Крупнейшим оно являлось как по площади, так и численности населения.
Проживали инки на территории от колумбийского города Пасто до реки Мауле, которая протекает в одноимённой области Чили. Сам город Мачу-Пикчу располагается на территории Перу.
В переводе с кечуа — языка одноимённого южноамериканского индейского народа, Мачу-Пикчу переводится как «старая вершина». И действительно этот древний город располагается на высоте, равной 2450 метров над уровнем моря.
Известно, что город появился во времена правления девятого правителя Империи инков — Пачакутека и выполнял роль императорской резиденции. Данное место являлось третьим по величине среди подобных резиденций-святилищ.
В целом Мачу-Пикчу древний город инков являлся небольшим. Общее количество имевшихся здесь строений не превышало 200. При возведении сооружений использовалась техника подгонки камней друг к другу — полигональная кладка, которая производит впечатление своей точностью и на современных специалистов.
Особенностью строений инков является выполнение оконных и дверных проёмов в форме трапеций. Это придавало устойчивости зданию, что было достаточно важным, так как объект располагается в зоне, где частым является такое природное явление как землетрясение. По этой же причине углы строений, как правило, оказывались закруглёнными. Внутренние углы создавались наклоннёнными внутрь комнаты, а наружные обычно скреплялись цельными блоками.
Помимо угрозы землетрясений для данной местности также характерна ещё одна особенность — частые дожди, во время которых возможны оползни и потопы. Чтобы сделать вред от дождя минимальным, инки прибегали к помощи террас, которые имели несколько слоёв. Сначала шла крупная, а затем мелкая галька, после чего применялся песок и земля. Всё это было необходимо для того, чтобы сдерживать воду и не давать ей стекать быстро.
У основания каждой такой террасы были сделаны каналы, которые распределяли стекавшую воду в небольшие ручьи.
Древний город инков оказался обнаруженным 24 июля 1911 года американским исследователей из Йельского университета профессором Хайрамом Бингемом, хотя местные жители о его существовании знали и раньше.
После обнаружения профессор начинает заниматься исследованием объекта, в результате чего выдаёт книги «Земля инков», «Мачу-Пикчу» и «Затерянный город инков», в которых описывает свои открытия.
Сегодня Мачу-Пикчу — объект, открытый для всех желающих. Однако и наши дни здесь всё ещё проводятся археологические раскопки, которые проливают свет на многие пока невыясненные вопросы.
В целом Мачу-Пикчу может быть разделён на несколько секторов, для каждого из которых характерна та или иная особенность. Так, здесь имеются жилые постройки, представляющие собой двухэтажные домики, между которыми вьются узкие улочки и лестницы. Здесь же имеются террасы, располагающиеся на склонах гор.
Также выделяется комплекс дворцовых построек. Стоит отметить, что камни данного комплекса являются сложенными и обработанными максимально тщательно. В числе прочего в городе имеется священная зона, характеризующаяся наличием различных культовых сооружений.
Одними из самых известных достопримечательностей Мачу-Пикчу — древнего города инков являются храм солнца и интиутана или «место, где привязано солнце». Следует отметить, что бог Солнца Инти являлся покровителем империи. Особая роль в городе принадлежала Священной площади. Именно на ней располагался главный храм. Предполагается, что на этой площади совершались религиозные ритуалы. Она же являлась политическим центром Мачу-Пикчу.
Сегодня город Мачу-Пикчу внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Также он относится к числу семи новых чудес света. Посещение данного объекта возможно на протяжении всего года с понедельника по субботу. Однако стоит учесть, что количество туристов, которые могут посетить данный объект в течение дня, является ограниченным. Посещение Мачу-Пикчу является платным.
При этом можно с уверенностью сказать, что этот древний город не оставляет равнодушным никого, дарит приятные эмоции и навсегда остаётся в памяти. Мачу-Пикчу — это отличный способ прикоснуться как величию и красоте природы, так и истории.
